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por Dr. Antonio Rodríguez Carrión.
Trastornos del comportamiento alimentario
Son trastornos mentales caracterizados por anomalía grave en la cantidad y en la forma de comer, asociada a preocupación exagerada en relación a la forma del cuerpo, al peso y a la comida, determinando posibles riesgos para la salud.
La mayor frecuencia se da en mujeres durante la adolescencia y juventud.
La anorexia nerviosa y la bulimia son los principales trastornos del comportamiento alimentario.
¿Qué es?
La anorexia nerviosa es un trastorno mental relacionado con la alimentación caracterizado por rechazo de la paciente a alimentarse por miedo obsesivo a engordar, toda vez que tiene una distorsión de su imagen corporal (se encuentra obesa a pesar de estar delgada). No existe una enfermedad de fondo que justifique falta de apetito.
La pérdida voluntaria de peso muy por debajo de la normalidad puede llegar a delgadez extrema con peligro para la vida.
¿Por qué se produce?
Múltiples circunstancias influyen en su aparición:
- Factores hereditarios: Estudios con gemelos parecen indicar la existencia de alguna predisposición genética.
- Sexo: La mayoría de los casos se dan en mujeres (9 de casa 10 casos).
- Edad: En España afecta a 1 de cada 300 mujeres entre los 12 a 21 años. Alteraciones leves son mucho más frecuentes (1 de cada 30).
- Factores sociales: Es un trastorno relacionado con el bienestar pues no existe en los países más pobres. La moda y las comparaciones e influencia del grupo de amigos son de gran influencia.
- Trastornos de la personalidad: Se asocia frecuentemente con personalidad obsesiva, baja autoestima y perfeccionismo que frecuentemente provocan tendencia al aislamiento social y problemas familiares (los padres insisten en que coma más).
- Comienzo de una dieta pobre en calorías: Es el principal factor que pone en marcha el trastorno.
¿Cómo se manifiesta?
Delgadez muy acentuada (índice de masa corporal inferior a 15,5).
Es muy frecuente que la paciente trocee los alimentos y los manipule obsesivamente extendiéndolos por el plato.
Algunas pacientes realizan ejercicios físicos excesivos y tienen elevado interés por los temas relacionados con libros de cocina y contenido calórico de los alimentos.
Preocupación extrema por el peso y la apariencia física: Existe alteración de la percepción de la propia figura (encuentran obesas algunas partes de su cuerpo a pesar de estar delgadas).
En 1 de cada 5 casos hay provocación de vómitos y consumo de laxantes y diuréticos.
En niños y adolescente hay un retraso en el crecimiento.
La desnutrición provoca alteraciones hormonales y metabólicas que con el tiempo se traducen en estreñimiento, dolor abdominal, tensión baja, pérdida de la menstruación, osteoporosis. En casos extremos puede ocurrir la muerte por alteraciones cardíacas (arritmia ventricular).
¿Cómo se diagnostica?
La anamnesis, la exploración y test psicológicos suelen ser suficientes para establecer el diagnóstico.
Se realizan las pruebas para estudiar posibles complicaciones de la anorexia (anemia, alteraciones hormonales, etc.), o sospecha de enfermedad de fondo como causante de la anorexia (hipertiroidismo, enfermedades digestivas, tumores, etc.)
¿Cómo se trata?
Terapia cognitivo-conductual: Es lo más importante. Se aplica de forma individual, familiar o en grupos de autoayuda.
Medicamentos: Aún no se encontrado un medicamento de elección. Algunos pacientes encuentran mejoría con antidepresivos.
En casos graves por desnutrición grave, depresión o intento de suicidio puede ser necesario el ingreso en hospital.
Se considera que se ha alcanzado la curación cuando la paciente mantiene una adecuada alimentación y peso durante un año sin necesidad de ser controlada, se ha recuperado la menstruación y no existen alteraciones psiquiátricas que precisen ser tratadas. Otros consideran que se precisan cuatro años sin síntomas para hablar de curación.
Ilustraciones
https://psicopedia.org/wp-content/uploads/2013/11/infografia-anorexia-e1587209906815.jpg
Vídeo
Artículo de prensa
https://www.abc.es/salud/enfermedades/abci-anorexia-nerviosa-201107150000_noticia.html
Glosario
Anorexia (an=negación; orexis=hambre): Falta de apetito. No es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma que aparece en muchas enfermedades.
Atracón: Ingestión en poco tiempo de gran cantidad de comida, generalmente rica en calorías, y con sensación de pérdida de control.
Diurético (diurein=orinar): Sustancia que favorece la formación y eliminación de orina.
Emético: Sustancia que provoca el vómito.
Enema (enema=inyección): Líquido que se introduce en el recto a través del ano para obtener efecto laxante.
Inanición: Estado de gran debilidad provocado una ingesta insuficiente de sustancias nutritivas esenciales.
Índice de masa corporal (IMC): También llamado índice de Quetelet, es el número obtenido al dividir el peso (expresado en kilogramos) por el cuadrado de la talla (expresada en metros). Ejemplo: persona que pesa 80,5 kg. y mide 172 cm., su IMC = 80,5/(1,72). El resultado es IMC= 27,2. Un IMC menor de 15,5 indica peso muy bajo (anorexia nerviosa, hambrunas, enfermedades muy graves); entre 15,5 y 18,4 indica peso bajo; entre 18,5 y 24,9 indica peso normal; entre 25 y 29,9 indica sobrepeso. Si es igual o superior a 30 indica obesidad. Cuando es igual o mayor de 40 se habla de obesidad mórbida.
Laxante (laxare=aflojar): Sustancia que facilita la defecación sin irritar el intestino.
Purga: Expulsión del contenido alimenticio mediante la provocación del vómito, laxantes y enemas.
Terapia cognitivo-conductual: Tratamiento psicológico encaminado a corregir los pensamientos y actitudes alterados. Se realizan modificaciones en el comportamiento y se enseñan técnicas para analizar y resolver problemas (situaciones de estrés social, laboral o familiar).
